Исчезнувший гениальный CTO: Ли Холлоуэй, часть 1 (Урабэ)

Материал Масакадзу Урабэ, опубликованный в августе 2025 года на note.com, - это первая половина биографии lee-holloway, третьего сооснователя Cloudflare, состоящей из двух частей. Текст представляет собой компиляцию, а не самостоятельное журналистское расследование: среди источников указаны статья Сандры Апсон в Wired за 2020 год, публикация Ассоциации по борьбе с лобно-височной дегенерацией (AFTD), материалы TechCrunch об IPO 2019 года, Longreads и блог Cloudflare. Английский текст выглядит как перевод с японского, поэтому цитаты (воспоминания Принса, проспект IPO), скорее всего, переведены повторно, и их не стоит считать дословными. Первая часть посвящена жизни и болезни. Разбор технических достижений обещан во второй части, которой в vault'е нет. lee-holloway-biography-part-1

Карьера

Холлоуэй вырос в Купертино, где его отец работал в Apple. После школы он работал инженером в доткомовском стартапе HomeWarehouse.com, а затем изучал computer science в Калифорнийском университете в Санта-Крузе. Тамошний профессор Артур Келлер познакомил его с Мэтью Принсом, который разрабатывал антиспам-программы и заметил похожий проект в лаборатории Холлоуэя. Принс сразу же нанял его в компанию Unspam Technologies, основанную в Парк-Сити, штат Юта, в 2004 году. Холлоуэй жил в подвале дома Принса, работая за жильё и еду вместо зарплаты, и стал главным архитектором программного обеспечения компании. Побочный проект тех лет - Project Honey Pot, совместная инициатива сообщества по сбору данных о спамерах и злоумышленниках в сети, - функционирует до сих пор.

На основе этих данных и появилась Cloudflare. Во время учёбы в Гарвардской школе бизнеса Принс и его однокурсница Мишель Затлин разработали план: использовать собранную Project Honey Pot информацию, чтобы не просто наблюдать за угрозами, а блокировать их. Принс предложил эту идею Холлоуэю как раз в тот момент, когда тому поступали предложения от других компаний, и в 2009 году они втроём основали Cloudflare. Холлоуэй собрал первый прототип и за несколько дней до запуска на TechCrunch Disrupt 2010 правил баги, чтобы демо не упало во время презентации. В дальнейшем он возглавил инженерное направление и нанимал первых сотрудников в команду.

Статья приписывает ему разработку anycast-сети Cloudflare и её архитектуры "Cell", но оставляет технические подробности для второй части, так что на этой странице они приводятся лишь со слов автора. Единственный конкретный инженерный эпизод в тексте - запуск бесплатного TLS для всех клиентов Cloudflare в 2014 году: утверждается, что Холлоуэй написал его за одну ночную смену перед дедлайном, сидя в наушниках и ни с кем не разговаривая. В статье повторяется тезис о том, что в результате объём зашифрованного интернет-трафика в мире удвоился за одну ночь.

Болезнь, принятая за характер

Главное, что обращает на себя внимание в первой части, - то, как долго болезнь оставалась незамеченной, поскольку она вовсе не выглядела как болезнь. Примерно с 2011 года, в возрасте около 30 лет, Холлоуэй постоянно чувствовал истощение, перестал откликаться на приглашения коллег и потерял контакт с маленьким сыном. Его первый брак распался в 2012 году, и коллеги решили, что успех и деньги сделали его эгоистичным. В январе 2015 года он перенёс операцию на сердце из-за регургитации аортального клапана: врачи предполагали, что именно этим объясняются его головные боли. Операция прошла успешно, но после неё он стал апатичным на работе, играл в мобильные игры на совещаниях, игнорировал людей и упрямо отвергал предложения коллег. Принс и Затлин неоднократно проводили с ним встречи, требуя взять себя в руки. В 2016 году он ушёл из компании; в статье описывается, как он стоял с ухмылкой и банкой пива, пока Принс сквозь слёзы произносил прощальную речь на общем собрании (all-hands).

Окружающие пытались объяснить происходящее выгоранием, депрессией и последствиями операции. В марте 2017 года МРТ показала атрофию мозга, совершенно не соответствовавшую его возрасту, и Центр памяти и старения UCSF диагностировал поведенческий вариант лобно-височной деменции (bvFTD). В отличие от болезни Альцгеймера, она сначала проявляется изменениями личности и поведения, а не потерей памяти; обычно дебютирует в возрасте 50-60 лет и не поддаётся лечению. В течение 2018 года его речь деградировала до повторяющихся фрагментов воспоминаний ("познакомились в Cloudflare", "помолвка в Риме"), а затем и вовсе свелась к наборам букв и цифр. К 2019 году он окончательно утратил способность поддерживать разговор.

Автор статьи не делает явных выводов, но хронология говорит сама за себя. На протяжении шести лет каждый симптом воспринимался коллегами, сооснователями или супругой как сознательный выбор, на что реагировали психотерапией, беседами о продуктивности и последующим увольнением.

Признание

В проспекте IPO Cloudflare 2019 года Холлоуэй был указан как сооснователь, спроектировавший платформу и руководивший первой технической командой, а внутренним кодовым именем процесса подготовки к IPO было Project Holloway. TechCrunch освещал подачу документов под заголовком "У Cloudflare есть третий сооснователь". Статья в Wired 2020 года, "The Devastating Decline of a Brilliant Young Coder", вынесла эту историю за пределы индустрии и привлекла внимание к проблеме FTD в целом. В 2019 году его жена Кристин и его родители создали Фонд Холлоуэя (Holloway Fund) в составе AFTD, распределяя пожертвования поровну между поддержкой пациентов и их семей и научными исследованиями. С 2020 года проходит ежегодная исследовательская конференция Holloway Summit.

Неточности

В статье есть противоречия, касающиеся возраста: автор оценивает год его рождения как 1981, но при этом пишет, что Холлоуэй ушёл из Cloudflare в возрасте 36 лет в 2016 году и получил диагноз в 36 лет в 2017-м. Данные о масштабах Cloudflare (более 10% всех интернет-запросов) не подкреплены источниками. Любые технические подробности, кроме создания прототипа и внедрения TLS, отложены до второй части.

В vault'е пока нет отдельной страницы о Cloudflare. meerkat-introduction описывает гораздо более поздний элемент инфраструктуры компании - глобальный сервис консенсуса на базе QuePaxa, созданный для замены Raft.